Madrid (1898-1907)
Concha Chinchilla. "Cronología de Manuel de Falla", Yvan Nommick y Eduardo Quesada Dorador (eds.), Manuel de Falla en Granada. Granada, Archivo Manuel de Falla, 2001, p. 155-171.
1899. Concluye los estudios oficiales en la Escuela Nacional de Música y Declamación, tras obtener, por unanimidad, el primer premio de piano de dicho centro. Estrena sus primeras obras: Romanza para violonchelo y piano (en casa de Salvador Viniegra, 14-VII-1899), Nocturno para piano, Melodía para violonchelo y piano, Serenata andaluza para violín y piano, Cuarteto en Sol (Salón Quirell de Cádiz, 16-VIII-1899) y Mireya (Teatro Cómico, Cádiz, 10-IX-1899).
1900. Compone Canción para piano (2-IV-1900) y algunas piezas vocales y para piano. Estrena Serenata andaluza y Vals-Capricho para piano (Ateneo de Madrid, 6-V-1900). Dada la precaria situación económica de la familia, comienza a dar clases de piano. Sus primeros intentos en el campo de la zarzuela, que incluyen La Juana y la Petra o La casa de tócame Roque, datan de esta fecha.
1901. Primeros contactos con Felipe Pedrell. Compone Cortejo de gnomos (4-III-1901) y Serenata (2-IV-1901), ambas para piano. Trabaja asimismo en las zarzuelas Los amores de la Inés y Limosna de amor.
1902. Estrena, en el Teatro Cómico de Madrid, Los amores de la Inés (12-IV-1902). Conoce a Joaquín Turina. La Sociedad de Autores publica Vals-Capricho y Serenata andaluza.
1903. Compone y presenta su Allegro de concierto al concurso convocado por el Conservatorio de Madrid, que finalmente ganará Enrique Granados. La Sociedad de Autores publica Tus ojillos negros y Nocturno. Comienza su colaboración con Amadeo Vives en tres zarzuelas, de las que sólo quedan algunos fragmentos, Prisionero de guerra, El cornetín de órdenes y La cruz de Malta.
1904. La Real Academia de Bellas Artes de San Fernando convoca un concurso para premiar una «ópera española en un acto». Falla decide presentarse y comienza a trabajar con Carlos Fernández Shaw en La vida breve. Aun sin conocer la ciudad, Falla sitúa la acción de la obra en Granada, y para ello pide información a su amigo Antonio Arango. De esta época son los Cantares de Nochebuena.
1905. En abril obtiene el premio de piano convocado por la firma Ortiz y Cussó. Estrena en el Ateneo de Madrid (15-V-1905) su Allegro de concierto. El 13 de noviembre la Academia de Bellas Artes otorga el premio de su concurso a La vida breve.
1906. Infructuosos intentos de estrenar La vida breve. Empieza a trabajar en las Cuatro piezas españolas.
1907. (Madrid. París). Animado por Joaquín Turina decide trasladarse a París, donde permanecerá hasta el verano de 1914. Viaja por Francia, Bélgica, Suiza y Alemania como pianista de una compañía de pantomima que representa por estos países L’Enfant prodigue, de André Wormser. Conoce a Paul Dukas, Claude Debussy, sus principales mentores durante este período, Isaac Albéniz, Maurice Ravel, Roland-Manuel, Florent Schmitt, Ricardo Viñes...
